近年、園芸や農業に海藻資材が使用されているのをご存じでしょうか。

今回ご紹介するのは、北欧の荒々しく冷たい海で採れる海藻。その名をアスコフィルムノドサムといいます。

海藻の有用性は欧米でも注目されており、有機農法に応用されています。国内では、農業でかなり知られており、当サイトでも2000年からご紹介してきましたが、園芸分野ではまだまだ広く知られているとは言えませんでした。ところが、近年、バラや種苗生産で利用されるケースが増えてきているのです。

• 海藻を何に使うか？
  ——植物のトータルな生理活性化と生育促進
• なぜ海藻はいいのか
  ——生育に必要な重要物質をほとんど含む天然資材
• 植物全体にはたらきかける
  ——簡単に使える２種類の資材
• いつ使うのか？
  ——10月は効果的

海藻を使う目的は、ひとことでいえば、植物の生理活性化です。
植物の栽培には基本となる３つの柱、環境・生育・防衛 があります。

1. 環境…生育の基本としての土壌づくり、日照や温度管理などの環境整備
2. 生育…適切な養分補給と生理活性化
3. 防衛…外敵の防御（または防除）

このうちの 2. が主目的となります。特に生理活性化、つまり、植物の生命活動をより活発にするために通常の土壌肥料だけでは足りないものを補うことが目的で、生理機能を向上することで根茎葉の生育が促進され、養分の吸収がさらに効率よく行われるという相乗効果がねらいです。

海藻には植物の生命活動に必要な物質がほとんど含まれています。その成分は、三要素のＮＰＫ、炭水化物（水溶性食物繊維としての多糖類）、ミネラル、ビタミン、アミノ酸、植物生長ホルモンなどで、これらが、天然の形でバランスよく含まれています。
これらの成分から、次のような効果が期待できます。

• 炭水化物……光合成細菌や土壌バクテリアのエサになります。
• ミネラル……光合成、核酸や各物質の生合成、代謝、細胞分裂を促進します。
• アミノ酸……じかに吸収され、タンパク質、核酸、酵素、ホルモンなどの合成に直接、関与します。
• 植物生長ホルモン……発芽・萠芽促進（種子・新芽・ロゼットの休眠打破、好光性種子の暗発芽化）、発芽・萠芽後の生長促進、生長点の活性化、発根と根の伸長促進、老化防止、カルス形成と発根促進、果実肥大、耐寒性強化、ほか

植物に含まれている天然物質をそのままの形で吸収できるということは、中間的な化学反応を起こすことなく、直接、生理機能に作用する機会が多くなり、しかも不用物質の残留もきわめて少ないということです。また、ミネラルや植物ホルモンなどはごく微量で機能するため薄い濃度で与えることができ、散布による障害は発生しにくいのです。もちろんコストパフォーマンスもよいということになります。

植物に必要な栄養素などについての詳しい解説は、インフォグリーン園芸基礎講座「植物と栄養・初級～中級編」をごらんください。

播種期から収穫（観賞）期まで常時、使用されています。

10月は、播種・育苗、挿し木・挿し芽、株分けなどの繁殖や、球根の植付けの適期ですが、タイミングとしてはちょうどいい時期でしょう。夏の疲労や果実の収穫後における体力回復、夏の休眠を打破したあとの生育促進の意味でも、この時期の施用または葉面散布が効果的です。また、施設園芸や庭にミスト装置や自動灌水装置を設置している場合は、エキスを少量溶かしておくという方法も用いられています。

インフォグリーン園芸基礎講座「植物と栄養・初級～中級編」
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